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  • : photography and scuba diving in the Indian and atlantic Ocean. Avec ses images sous-marines, aériennes et terrestres de mes voyages, le but de ce blog est de vous faire découvrir la variété de la faune et de la flore. Ces photos ne sont pas toutes «techniquement» parfaites, mais je m’attache d’abord à saisir l’opportunité et l’instantané. La diversité extraordinaire de la nature est un vrai régal pour les yeux, alors bon visionnage !
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Lundi 23 mars 2009 1 23 /03 /2009 18:46

Famille des holothuridés (Echinodermes) « Concombres de mer »

Le spécimen des photos, se trouvait sur un plateau récifal à -50m au milieu de la sortie de la passe en S à  Mayotte.

Extérieurement, les holothuries ou bêches de mer, n'ont rien qui les affilie aux  échinodermes, lesquels sont généralement des organismes hauts en couleurs. De fait, leurs corps, épais et informe, sont fréquemment recouverts de sable ou de fragment végétaux.


Dépourvus de squelette rigide, comparable à celui dont les oursins sont dotés, les holothuries ne possèdent qu'une peau, résistante comme du cuir, renforcée par des sclérites calcifiés, logés dans ce derme, et dont on sent littéralement la présence au contact, qui confèrent à l'animal un aspect rugueux.

L'orifice buccal s'ouvre à l'extrémité antérieure de l'animal ; il est cerné de 10 à 30 tentacules rétractiles. L'anus se situe à l'autre extrémité. Le corps est pourvu de puissants muscles radiaux et longitudinaux, qui autorisent les déplacements. La majorité des holothuries rampent sur le sable, ou escaladent rochers et colonies coralliennes. Elles consomment des particules organiques collectées dans le sable ou la vase : la matière  « brute » est ingérée, triée, et la fraction non comestible rejetée par la suite, d'où l'omniprésence, sur les sols sableux, de petits « tortillons » de réjection.

Sans préparation adéquate, la plupart des espèces d'holothuries  serait impropre à la consommation : leur chair est en effet imprégnée d'holothurine, qui est une substance aux propriétés toxiques. D'où l'absence de prédateurs dont jouissent ces animaux. Et pourtant, ils disposent encore d'autres mécanismes de défense. Ainsi, en cas de simple contact avec un plongeur ou s'ils sont malmenés par un agresseur, les holothuries peuvent expulser leurs « tubes de cuvier » : il s'agit de longs filaments blancs, enduits d'une substance engluante, et qui s'accrochent à tout type de support.

Par GILDAS(;)o - Publié dans : Echinodermes - Communauté : Mer, plongée et photos
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